「タイプライター」 ＜捨てるに捨てられないモノ＞シリーズその６

＜5＞からつづく

シリーズ＜捨てるに捨てられないモノ＞
その6　タイプライター

 最近じゃタイプライターなど見向きもされなければ、話題にする人もない。今やワープロの時代なのである。かつてはワープロ専用機なんていう特殊な機能を特化させた時代もあったが、現在ではパーソナルコンピュータのごくあたりまえの一機能として、特に意識されることもなく使われている。

　だが、1980年前後に、実際に海外と英文で連絡を取らなくてはならなくなると、タイプライターは不可欠な事務用品だった。タッチタイピングなんてできなかったけれど、タイプライターを叩いて文書を作ることが、とにかくかっこよかった。

　しかし良く考えてみる。あの当時、便せん一枚とて、無修正でタイプを打てたことなどなかった。かならず修正が必要なのである。ホワイトとか修正テープとかで、なんだか継ぎ接ぎだらけのレターだった。

　瞑想センターで実用で使ったものだから、レトロでも高機能でもなかった。今、この機種をネットオークションにかけても、五百円とか千円とかしか値がつかない。値がつくだけまだマシかもしれない。実際には買い手はほとんどいないだろう。

　この英文タイプライターは、捨てようと思えば捨てることは可能であるが、ある時、地元の美術館の中のカフェで、同機種がインテリアとして使われているのを見て、おお、こういう使い方があるか、とその再利用のチャンスを待っているところである。

　本当に捨てるに捨てられないのは、和文タイプライターのほうである。英文タイプライターを所持している家庭はまだたくさんあるだろうが、和文タイプライターを所持している家庭となれば、そうはないだろう。

　これは会報とか作るために買ったもの。たしか当時で10万円くらいしたように思う。予備の鉛活字も揃っているのだ。これは捨てられない。当時、日本語ワープロ専用機が出ようとしていた直前であったが、ワープロ自体は、まだようやく100万円を切ろうとしていた段階だった。

　私はこの和文タイプライターを買う時、本当は、写植機、つまり写真植字機が欲しかったのだ。写研とかモリサワなんていうメーカーの名前を聞くと、ゾクゾクした。中古でも百万以上もした。写植機を買ってもビジネスに活用できなかったので、買うことはしなかったが、イメージとしては、この和文タイプライターを買った時、自分では、写植機を買ったような気分でいたのだ。

　知人では、実際に中古の写植機を購入し、自宅アパートで仕事を始めた者もいたし、いわゆる写植屋さんとして、成功した友人もいた。私の中では当時の華やかなビジネススタイルに見えて、うらやましかった。

　だが、この写植の世界は、やがて廃れる。借財を残して倒産した知人もいる。あの時、私も無理して写植機などを購入していたら、その後大変な想いをしたかもしれない。10万でも高かったけど、せいぜい和文タイプライターでガマンしておいて良かったな、と今は思う。

　和文タイプは、ガサも大きいし、インテリアにもならない。文字盤などをひっくり返せば、目も当てられない。鉛の活字を元の状態に戻すまで、一週間も要するかもしれない。でもやっぱり、この和文タイプを眺めていると、いろいろな想い出が湧いてくるので、捨てられない。遺品整理屋さんも、ちょっと困るだろうな。

追伸
この和文タイプと同機種が使われたのが、森永グリコ事件の脅迫状。未解決な事件だけに、この和文タイプを所持している、なんてことは、本当は不用意に公表してはいけないんだった(爆笑）。

＜7＞につづく

「和文タイプライター」カタログへつづく