「わがボタニカルライフ」＜30＞ヘチマ

＜29＞からつづく 

「わがボタニカルライフ」

＜30＞ヘチマ

 すっかり途絶えてしまったこちらのシリーズだが、わがボタニカルライフが途絶えてしまったわけではない。むしろ、春から夏にかけて、真っ盛りの夏の間は、あまりにもエピソードがありすぎて、メモをすることすら忘れていた、ということになろう。

 今年のなによりの収穫はヘチマであろう。 園芸店で見つけた小さなひ弱そうな苗一本が、今年は大きく実った。あれよあれよという間に大輪の花をいくつも咲かせ、雄花も雌花も盛んについた。一部人工授粉したものが成功したのか、今年は大きなヘチマが三本収穫できそうだ。 

 いつだったかわが家でもヘチマを作ったことがあった。あの時はたしかヘチマ水を取ったはずだったが、そのアルカリイオン水だかは、健康のための飲料にもならず、女性陣の化粧水にもならず、結局、ああ、これがヘチマ水ね、というレベルで、あまり活用されなかったように記憶する。

 さて、今年はどうしよう。見事に実ったのでこのまま捨ててしまうのはもったいないので、今年はヘチマたわしでも作ろうか。 近所の人たちに聞いたり、ネットで検索したりするのだが、その制作方法に決定打はない。基本、土の中に２か月ほど埋めて腐らしてから、その筋だけ取るのだというが、ネットでは一遍に煮込んでしまっても制作できるという。どうしたものか。

　しかしまぁ、 あれだけのひ弱そうな一本の苗から、これだけの大きなヘチマが何本もとれるのだから不思議である。大した肥料も必要とせず、手入れもほとんどなし。ただ、ツルがあまりにも伸びるので、支柱で棚は作ってあげた。毎日毎日の成長が早いので、朝起きて庭にヘチマを見に行くのがたのしみだった。ありがとう。あの日々の思いでのために、キミをタワシとして保存する方法を考えてみるね。

＜31＞につづく